Cogénération

La cogénération est le processus par lequel on obtient de l'électricité et de l'énergie thermique utile (vapeur, eau chaude sanitaire). On obtient une plus grande efficacité énergétique en mettant à profit dans le même processus à la fois la chaleur perdue comme l'énergie mécanique ou électrique. Elle est employée pour des fins industrielles et domestiques, même si elle est souvent utilisée seulement pour les grands immeubles ou pour le chauffage urbain.

Le gaz naturel est l'énergie primaire utilisée pour faire fonctionner la plupart des centres de cogénération d'électricité et de chaleur, qui fonctionnent avec de turbines à gaz ou moteurs. Toutefois, vous pouvez également utiliser des sources d'énergie renouvelables et les déchets de biomasse ou bien du biogaz.

La vapeur chaude sortant de la turbine peut être utilisée pour chauffer de l'eau pour différents usages. Les installations de cogénération peuvent atteindre un rendement énergétique d'environ 90%. À cela il faut ajouter les économies d'énergie, l'amélioration de la sécurité d'approvisionnement et la réduction des pertes dans le réseau électrique dans la mesure où les centrales de cogénération sont généralement situées près des points de consommation.